Google, een bedrijf van Alphabet, werd donderdag (13-11-2025) onderworpen aan een antitrustonderzoek van de EU vanwege zijn “spambeleid”, nadat uitgevers hadden geklaagd dat dit hun inkomsten had aangetast, waardoor de Amerikaanse technologiereus opnieuw een hoge boete dreigt te krijgen.
In maart vorig jaar begon Google maatregelen te nemen tegen bedrijven die zijn zoekalgoritme manipuleren om de ranking van andere websites te verbeteren.
Het beleid inzake misbruik van de reputatie van websites richt zich op de praktijk waarbij pagina’s van derden op een website worden geplaatst om de zoekresultaten te manipuleren door gebruik te maken van de ranking-signalen van de hostwebsite, wat algemeen bekend staat als parasitaire zoekmachineoptimalisatie.
De Europese Commissie wees erop dat uit haar onderzoek is gebleken dat Google de websites en inhoud van media en andere uitgevers in de zoekresultaten van Google lager rangschikt wanneer deze websites inhoud van zakelijke partners bevatten. Het beleid van Google lijkt rechtstreeks van invloed te zijn op een gangbare en legitieme methode waarmee uitgevers hun websites en inhoud te gelde maken.
“We zijn bezorgd dat het beleid van Google nieuwsmedia niet in staat stelt om eerlijk, redelijk en niet-discriminerend te worden behandeld in de zoekresultaten”, aldus Teresa Ribera, verantwoordelijk voor het EU-mededingingsbeleid, in een verklaring.
“We zullen onderzoek doen om ervoor te zorgen dat nieuwsmedia in deze voor de sector moeilijke tijden geen aanzienlijke inkomstenverliezen lijden en dat Google zich aan de wetgeving inzake digitale markten houdt”, zei ze.
Google heeft zich verzet tegen de Europese mededingingsautoriteit en verklaard dat de maatregel van de EU het risico met zich meebrengt dat de kwaliteit van de zoekresultaten verslechtert. “Het vandaag aangekondigde onderzoek naar onze inspanningen om spam te bestrijden is onterecht en kan miljoenen Europese gebruikers schaden”, schreef Pandu Nayak, hoofdwetenschapper bij Google Search, in een blogpost.
“Bovendien is het onderzoek ongegrond: een Duitse rechtbank heeft een soortgelijke rechtszaak al afgewezen en geoordeeld dat ons antispambeleid geldig en redelijk is en consequent wordt toegepast”, voegde hij eraan toe.
Het antispambeleid van Google draagt bij aan het creëren van een gelijk speelveld door te voorkomen dat websites misleidende tactieken gebruiken om websites te overtroeven die concurreren met hun eigen inhoud.
In april klaagde het Duitse mediabedrijf ActMeraki bij de Commissie dat het antispambeleid van Google websites benadeelt. De Europese Raad van Uitgevers, de Europese Vereniging van Krantenuitgevers en de Europese Vereniging van Tijdschriften hebben soortgelijke klachten ingediend.
Het onderzoek van de EU valt onder de wet inzake digitale markten, die tot doel heeft de macht van grote technologiebedrijven in te perken. Overtredingen van deze wet kunnen bedrijven tot 10 % van hun wereldwijde jaaromzet kosten.
Bron: agentschappen
